Az időskori makuladegeneráció napjainkra népbetegség lett. A macula - vagy sárgafolt - az éleslátás helye, ez az ideghártya-terület felelős a kép észlelésekor az éles látásért, és ez az a terület, amely olvasóképességünket is biztosítja. A degeneráció elfajulást jelent, e betegségnél az éleslátás helyén az ideghártya sejtjeinek pusztulását jelenti. Nem gyógyítható, de kezelni lehet, illetve a megelőzéssel nagyon sokat tehetünk azért, hogy a visszafordíthatatlan látásromlást késleltessük.
A makuladegeneráció fő jellemzője, hogy a központi látás és az olvasóképesség romlik. Jellegzetes panasz még, hogy a beteg az egyenes vonalat görbének látja. Ennek tesztelésére kivállóan alkalmas az Amsler-rács. Váltott szemmel a fekete pontra fókuszálva ellenőrizheti, hogy a rács vonalait egyenesnek látja-e. Probléma akkor van, ha a rácsszerkezet nem egységes a vonalak görbék, vagy hiányoznak egyes részek.